通常情况下，我们将岩棉和矿渣棉统称为矿棉，其实这并不是同一种东西。以天然岩石如玄武岩、辉绿岩、白云石等为主要原料，经熔化、纤维化而制成的无机质纤维称之为岩棉，其主要原料是玄武岩、辉绿岩、辉长岩、白云石、石灰石等天然矿石；利用工业废料矿渣（高炉矿渣或铜矿渣、铝矿渣等）为主要原料，经熔化、纤维化而制成的无机质纤维就是矿渣棉，由高炉渣、炼钢炉渣、铁合金炉渣、有色冶炼炉渣、红砖渣、化铁炉渣、粉煤灰、旋风炉渣等组成。从外观上看，岩棉是灰绿色的，因为有氧化铁的作用，而矿渣棉则呈现出白色或灰白色。尽管岩棉与矿渣棉都属于硅酸盐CaO-Al2O3-SiO2 物系中的产物，但由于它们化学成份上的差异，使它们两者在耐水性上表现不同。岩棉遇水后变化很小，加上岩棉中很少存在 2CaO·SiO2使其具有较好的耐水性；而矿渣棉其中含有的硅酸二钙能同水起反应，形成更多的水化硅酸盐和水化铝酸盐，使矿渣棉纤维在潮湿环境中的稳定性下降。
在耐热和耐腐蚀方面，岩棉不含硅酸二钙，高温体积稳定，可达800度以上，并且以玄武岩或辉绿岩为原料，不存在更多硫来源，对金属无腐蚀作用；而矿渣棉随着使用温度的不同，体积会膨胀，使其产生粉化而解体，不宜超过675度，矿渣棉主要原材料矿渣产生的主要设备高炉在冶炼中主要作用之一是脱除生铁中的大部分硫，并以硫化钙的形态留在高炉渣之中，遇到水便产生水解，使矿渣棉耐水性进一步降低，溶于水后产生的氢硫酸与金属接触时也会起到腐蚀的作用。无论是岩棉或矿渣棉，在其使用过程中不可避免地会与金属接触以及存在水气，在选材时这两种材料在耐腐蚀方面的差异不容忽视。
所以从主要生产原材料、化学性能和物理性能上还是有明显区别，作为摩擦密封材料的初级纤维，在性能的综合对比之下，有必要注意及权衡两者性能的差异性。
